Mais comment nous est venue cette idée farfelue ?
Nous avons commencé à voyager ensemble quasiment depuis qu’on se connait. 1er voyage il y a 18 ans au Cambodge, suivi de plein d’autres plus ou moins longs, plus ou moins exotiques, entrecoupés de week ends plus ou moins prolongés (principalement en Europe, Asie et Amérique du Nord) avec toujours un seul objectif : se changer les idées.
5 ans après le premier voyage, nous avons eu nos deux premiers enfants et nous avons dû ralentir un peu le rythme…
Mais c’était plus par contrainte budgétaire que logistique (voyager avec des enfants, même bébés, n’est pas si contraignant que ça, il suffit d’un peu d’organisation mais par contre…fini les balades en scooters pour se trouver des plages reculées...
Puis la vie suit son bonhomme de chemin, un troisième enfant, une maison, des boulots prenants tous les deux et cette impression de voir défiler les jours, les mois, les années et courir courir courir sans jamais avoir de répit ni de temps pour souffler et passer du temps ensemble.
L’idée a germé dans la petite tête de Pat, toujours plus aventurière, puis tranquillement dans celle de Sak, toujours plus prudent…
Il nous fallait ensuite attendre le bon moment : une santé financière acceptable, un âge raisonnable pour les enfants, un risque faible pour nos vies professionnelles, et une ancienneté suffisante nous permettant à tous les deux de demander cette fameuse année sympathique :p
Les trois critères sont réunis aujourd’hui.
Mais ils sont trois les enfants, presque 18, presque 13 et déjà 9 ans…L’ ainé déjà étudiant ne peut pas nous suivre aussi facilement. Les deux autres ont l’âge idéal (ni trop ados ni trop bébés et une déscolarisation envisageable).
Attendre un an de plus serait moins opportun.
Certes ça permettait au grand de finir son BTS mais ça coïnciderait aussi avec l’entrée en 6ème de la dernière et la classe de 3ème pour la deuxième avec la contrainte du brevet. Alors cette année c’était l’année où jamais.
Puis nous prévoyons que le grand nous rejoigne pendant certaines vacances scolaires.
Et puis de toute façon il y aura toujours quelque chose qui n’ira pas.
Et puis faut bien l’avouer, on en a besoin maintenant de ce break, après près de 20 ans de vie active…
Donc hop, nous voilà lancés !
On part un an en voyage, OK c’est bien beau…mais comment on fait concrètement?
Que d’interrogations une fois la décision prise !!!
Pat avait en catimini soigneusement préparé le terrain pour avoir des réponses concrètes à toutes les questions, parce que oui, il y en a des questions à se poser et surtout des réponses à apporter !
1/ Mais comment on fait pour nos boulots ? bin, on répond aux critères pour pouvoir demander une année sabbatique : 6 ans de vie professionnelle consécutives ou non dont 3 dans l’entreprise dans laquelle nous nous trouvons au moment de la demande. Nos entreprises respectives ont plus de 200 salariés, la demande est forcément acceptée (le seul risque étant un report de 6 mois par nos employeurs). On a la garantie ainsi d’avoir un emploi dans nos entreprises respectives à notre retour.
2/ Mais comment on fait pour l’école des enfants ? bin, elles peuvent suivre leur scolarité à distance via le CNED
3/ Mais qu’est ce qu’on va faire de l’appartement ? bin, on peut le louer meublé pendant un an (on avait en vue déjà la locataire possible)
4/ Mais qu’est ce qu’on fait des voitures ? bin, on en vend une et on laisse faire rouler l’autre par quelqu’un de la famille qui en a l’utilité.
5/ Mais…euh…ça va nous coûter un bras et un oeil non ? on va vivre comment sans ressources pendant un an ? bin…oui, ça va peut être même nous coûter une ou deux jambes en plus mais on a travaillé et économisé pendant 20 ans, si c’est pas pour réaliser un rêve, c’est pour quoi alors ?
Euh, bin OK alors, si on a toutes les solutions…mais…on va où ?
Quelques spécialistes proposent des billets tour du monde à des tarifs vraiment intéressants. Il s’agit maintenant de choisir l’agence la plus compétitive par rapport aux destinations qui nous intéressent. Mais déjà il faut définir quelles sont ces destinations !
Faut se mettre d’accord d’abord sur des continents, puis des pays puis des villes/sites à voir absolument.
Il est bien entendu que le “à voir absolument” est tout à fait subjectif selon l’âge et les aspirations de chacun et c’est là où ça se complique…
Puis on n’a pas un budget extensible à souhait, il faudra faire des choix en tenant compte de ce dernier !
Alors OK, on va raisonner par continent d’abord :
- pas l’Afrique… pourtant on en rêve aussi mais on le garde pour une prochaine fois car le peu de décalage horaire et les temps de vols nous permettent d’y aller en plusieurs fois même pendant des petites vacances scolaires, et ça ne nous fait pas économiser tant que ça de l’intégrer dans le parcours tour du monde
- l'océanie oui ! : étant donné la distance, le décalage horaire et l’étendue de l’Australie, il nous fallait impérativement l’intégrer dans notre parcours. Y aller séparément ne pourrait se faire que pendant les grandes vacances de juillet/août qui n’est pas la meilleure saison et c’est aussi hors de prix. Et la Nouvelle Zélande s’imposait aussi naturellement pour les mêmes raisons de distance et par la beauté des paysages qu’on a pu entrevoir au travers de photos trouvées sur le net. Et Pauline veut s’essayer au surf :p
- l’Amérique du Nord oui ! : Maelle rêve d’aller au Canada et aucun de nous n’y a jamais été puis ce sera l’occasion de rendre visite aux cousins de Montréal !!! Et aux US nous y sommes allés tous plein de fois mais nous n’avions jamais fait le Sud ni la mythique route 66 ni Chicago puis ce sera l’occasion de rendre visite aux cousins du Wisconsin ! (oui on a des cousins un peu partout :p )
- l’Amérique du Sud oui ! : c’est le rêve de Pat d’aller au Pérou, en Argentine et en Bolivie et l’intégrer à notre parcours tour du monde est intéressant financièrement
- l’Asie oui ! : bien qu’étant allés plusieurs fois en Asie du Sud Est, nous ne nous voyions pas faire un tour du monde sans y passer quelques mois (il nous reste tant à voir encore là bas, et faut l’avouer, on y mange et y vit bien pour si peu). Et Sak s’y sent comme un poisson dans l’eau. Mais on ajoute absolument le Japon pour Pat (ouch…ça fait mal pour le budget Asie par contre…)
Une fois les destinations choisies, il nous faut rapidement et grossièrement lister les incontournables pour chaque destination comme en vrac: le Machu Pichu, le Lac Titicaca, La Salar d’Uyuni, la Lousiane, le Québec, Chicago, Sydney, Perth, Melbourne, la barrière de corail, les îles Perenthian….car il faut vite réserver les vols principaux.
Nous voilà donc avec une short list (ou long list plutôt) de villes étapes souhaitées et des durées de séjour à peu près ficelées.
Prêts donc pour les demandes de devis auprès de deux spécialistes tourdumonde: Travel Nation et ZIP world. C’est ce dernier qui nous a fait la proposition la plus intéressante financièrement.
Notre choix s’est basé principalement là dessus.
English But how did this crazy idea arise?
We started traveling together almost since we've known each other. First trip was 18 years ago in Cambodia, followed by many others.
5 years after the first trip, we had our first two children and we had to slow the pace a bit ... But it was more due to budget and logistics constraints (traveling with children, even babies, is not that complicated, a little bit of organization is needed. The only inconvenient is that riding motorbikes to find secluded beaches is just not possible anymore...
Then our life went on its merry way... a third child, a house, full time and stressful jobs and this impression of seeing through the days, months, years and run run run without ever having time to breathe and spend time together.
The idea arose in Pat's small head, always more adventurous, then it rose quietly in Sak's head, always more cautious... Then we had to wait for the right moment: enough money in the wallet, a reasonable age for children, a low risk to our jobs, especially seniority allowing us to both ask for that sabbatical year.
The three criteria are met today. But we have 3 children aged almost 18, almost 13 and already 9 ... The eldest is a student cannot follow us so easily. The other two were the perfect age (not too teens nor too babies.
We will spend a year traveling, OK that's fine ... but how do we handle this exactly?
Pat had secretly and carefully prepared the ground for concrete answers to all the questions, because yes, there are questions to ask and especially responses to give!
1 / But what are we gonna do for our jobs?
well we meet the criteria to be able to ask for a sabbatical year: 6 years of professional experience including 3 in the company which hires us at the time of application. We are guaranteed to have a job in our respective companies on our return.
2 / But how do we manage with the kids' education? well...they can complete their education without attending school physically. They can receive education through the "Centre National d'Enseignement à Distance"
3 / What are we going to do with the apartment? well..., I can be rented furnished for a year rent
4 / How about the cars? well.. we can sell one and lend the other one to Pat's brother.
5 / But .... uh ... it's going to cost us a lot, isn't it? how we will live without resources for a year? well ... yes, it is going to cost us more than a lot but we have been working and saving for 20 years, we can live our dream now.
Uh, well... OK then, if we have all the solutions ... but ... where are going?
Some experts offer tickets around the world at very low rates. Now we need to choose the most competitive agency in relation to destinations that interest us. But the problem is to define what these destinations are!
Must agree first on continents and countries and cities / places to see.
It is understood that the "must see" is entirely subjective depending on age and wishes of each of us and this is where things gets complicated ...Choices must be made taking into account the budget !
So OK, let's think first by continent:
- Not Africa ... we dream about it too, but we keep it for next time because the little jet lag and flight times allow us to go there several times even during short school holidays, and it does not allow us to save that much money if we include it in the round the world fare compared to taking fligts separately
- Oceania yes! : Given the distance, the time difference and the extent of Australia, the challenge is to integrate it into our path. Going there separately could be done during the summer holidays in July/August but is not the best season for Australia and the fares are also very expensive. And New Zealand, of course, for the same reasons of distance and the beautiful scenery we glimpsed through photos found on the net. And Pauline wants to try surfing: p
- North America yes! : Maelle's dream is to go to Canada and none of us has ever been there and it can be an opportunity to visit Pat's cousins in Montreal! Regarding the US, all of us we went there many times but we had never done the South and the legendary Route 66 or Chicago and this is an opportunity to visit Pat's cousins in Wisconsin too! (yes we have cousins around the world :p)
- South America yes! : This is Pat's dream to go to Peru, Argentina and Bolivia and include these countries in our round the world fare is financially interesting.
- Asia yes! : Although we've been many times in South East Asia, we cannot imagine being around the world without spending a few months there (we still have so much to see there, and I must admit, the food and cost of living is so low there). Sak is really at ease also there :). But we absolutely need to add Japan for Pat...
Once the destinations chosen, we must quickly and roughly list the must-haves for each destination such as: Machu Picchu, Lake Titicaca, Salar de Uyuni, Louisiana, Quebec, Chicago, Sydney, Perth, Melbourne, the reef, the Perenthian islands .... because we must quickly book the main flights.
So here we are with a short list (or rather long list) of desired step cities and durations of stay. Therefore we're ready to ask quotations from two round the world specialists: Travel Nation and ZIP world. It is the latter that has made us the most financially attractive proposition. Our choice was based primarily on that.
